所謂無(wú)功功率通俗地講就是不消耗電能的用電設備所消耗的功率。比如把一只電容器接入交流電路中，電路就會(huì )對電容器進(jìn)行充放電，這樣就引成電流，充電時(shí)電容器畜存電能，放電時(shí)電容器把電能又還給電源，這樣電容器這個(gè)用電設備本身并不消耗電能，然而它卻有功率（功率等于電壓乘以電流強度），這就是無(wú)功功率，電容器雖然不消耗電能，但是因為有電流，所以電力線(xiàn)路上會(huì )消耗電能（電線(xiàn)都有電阻），對供電的電源變壓器來(lái)說(shuō)更是一種負擔，因為變壓器的容量（它能提供的功率）是有限的，無(wú)功功率會(huì )占用變壓器的容量，使正常供電受到限止。

同樣，把一只電感器接入交流電路，也會(huì )產(chǎn)生無(wú)功功率。

不過(guò)電容器使電流相位超前，而電感器使電流相位滯后，它們的作用正好相反，可以相互抵消。

一般的用電設備都是電感性的，如工廠(chǎng)里的電動(dòng)機，它會(huì )產(chǎn)生感性無(wú)功功率，不但使電力線(xiàn)白白消耗電能，增加電力線(xiàn)路的負擔，更是白白占用電源變壓器的容量，是非常有害的。

這時(shí)在電動(dòng)機上并聯(lián)電容器，使感性負載與容性負載的作用相互抵消，這對電力線(xiàn)路和變壓器來(lái)說(shuō)就沒(méi)有無(wú)功功率的影響了。無(wú)功補償裝置說(shuō)白了就是配套的電容器（由許多只電容器并聯(lián)而成），它由自動(dòng)控制設備自動(dòng)接入電路，既不會(huì )補償不足，也不會(huì )補償過(guò)頭。